Известный советский ученый, исследователь Арктики В.Ю. Визе родился 21 февраля (5 марта) 1886 года в Царском Селе под Петербургом. Его отец, Юлий Иванович Визе, работал в Русском страховом обществе, с 1891 года был управляющим делами Общества. В 1904 году Владимир окончил престижную Царскосельскую Императорскую Николаевскую гимназию, а затем он отправился в Германию для обучения на химическом факультете Гёттингенского университета и в университете города Галле, где также специализировался по химии. Однако карьера химика у В.И. Визе не удалась. Там, в Галле, он совершенно случайно увлекся историей исследования полярных стран. Особенно поразила Владимира книга Ф.Нансена "Во льдах и мраке полярной ночи" о дрейфе судна "Фрам" во льдах Арктики в 1893-1896 годах. В Амстердаме Владимир Визе, изучив голландский язык, в подлиннике читает отчеты голландских китобоев, трехтомный "Морской дневник" Геррит де Фера, сподвижника известного полярного исследователя Виллема Баренца. Так В.Ю. Визе сам решает стать полярным исследователем.
В 1910 году он возвращается на родину и поступает на физико-математический факультет Петербургского университета. На факультете готовились не только физики и математики, но и геологи, географы, метеорологи, биологи. Летом 1910 года В.Ю. Визе принимает участие в экспедиции по Кольскому полуострову, которая занималась сбором материалов по геологии и этнографии в Ловозерской тундре и в районе Хибинского хребта. Внимание молодого ученого привлекли не только минералы, в частности, апатиты, но фольклор и обряды местного населения. В 1910-1912 годах совместно с М.А. Павловым он провел полевые исследования в тундре, открыл ряд озер и описал быт местного населения. После экспедиции В.Ю. Визе публикует свои первые научные работы "Лопарская музыка" и "Лопарские сейды", в которых, полемизируя с известными этнографами, доказывает, что лопарям не чужда музыкальность, и что у них существует своеобразная весенняя культура и культ священных камней - сейдов.
Весной 1912 года начала готовиться экспедиция Г.Я. Седова (1877-1914) к Северному полюсу. В.Ю. Визе твердо решил участвовать в ней и добился того, что Г.Я. Седов зачислил его на должность географа и руководителя метеорологических наблюдений. На должность геолога экспедиции был принят соученик Визе по Николаевской гимназии и университету М.А. Павлов (1884-1938). Вместе они путешествовали по Кольскому полуострову, вместе отправились в экспедицию к Северному Полюсу. Правда, после революции судьбы друзей сложились по-разному. Визе стал орденоносцем и членом-корреспондентом Академии наук, а Павлов, став профессором геологии, был арестован, провел 8 лет в лагерях, от истощения перестал выходить на лагерные работы, был обвинен в саботаже и расстрелян.
Парусно-паровое судно экспедиции "Св. Фока" вышло из Архангельска в конце августа 1912 года и вдоль берегов Новой Земли направилось на север. Уже 14 сентября был встречен плавучий лед, и вскоре "Св. Фока" оказался в ледовом плену. Началась зимовка, но не на Земле Франца-Иосифа, откуда Г.Я. Седов намеревался на собачьих упряжках отправиться к Северному полюсу, а в Баренцевом море, у берега северного острова Новой Земли. Во время зимовки во льдах В.Ю. Визе проводил метеорологические наблюдения, участвовал в топографических и гидрологических съемках. Весной 1913 года он возглавил небольшую санную экспедицию, которая впервые пересекла Новую Землю по леднику, вышла к Карскому морю и благополучно вернулась на судно.
Только 3 сентября 1913 года "Св. Фока" освободился из ледового плена и взял курс на север. Лишь благодаря целеустремленности и настойчивости начальника экспедиции, почти без угля, судно смогло достигнуть мыса Флора архипелага Земля Франца-Иосифа. Но уже наступала зима 1913 года. На пути "Св. Фоки" встал непроходимый лед. Началась вторая зимовка в бухте Тихая у северо-западной части острова Гукера. Зимовка проходила и трудных условиях, не хватало топлива и пищи. Среди участников экспедиции распространилась цинга. Заболел цингой и Г.Я. Седов. Уже в январе 1914 года Г.Я. Седов слег и редко выходил из своей каюты. Но, несмотря на это, 15 февраля в сопровождении матросов Линника и Пустошного на трех собачьих упряжках он отправился на полюс. Научное руководство экспедицией на судне он передал В.Ю. Визе. 19 марта Линник и Пустошный вернулись на судно и сообщили, что они дошли только до острова Рудольфа, где похоронили Г.Я. Седова, умершего 5 марта 1914 года на пути к острову. Спустя годы, в 1931 году, в память о Седове его соратник Н.В. Пинегин установил крест на его могиле.
Зимовка в бухте Тихая продолжалась. В.Ю. Визе проводил метеорологические, геологические и магнитные наблюдения, физико-географическую съемку расположенных вблизи островов и ледников. В конце июля судно освободилось из ледовых объятий. Из-за отсутствия угля в корабельные топки пошли деревянные переборки судна, мебель, остатки моржового жира. В августе 1914 года "Св. Фока" вернулся в Архангельск. Участие в экспедиции на "Св. Фоке" явилось для В.Ю. Визе большой школой. За время экспедиции он собрал ценный материал по метеорологии, океанографии, reoфизике Полярного бассейна. Во время зимовок на Новой Земле и на Земле Франца-Иосифа он произвел топографическую съемку побережья этих островов и обследовал внутреннюю территорию северной части Новой Земли. После возвращения из экспедиции В.Ю. Визе до 1915 года занимался обработкой собранных материалов.
Во время Первой мировой войны В.Ю. Визе служил в Морском Генеральном штабе России и участвовал в организации военных перевозок с берегов Мурмана к северным станциям Финляндской железной дороги. А после Октябрьской революции Визе полностью посвятил себя решению теоретических и практических вопросов, связанных с освоением Арктики. В 1918 году он перешел в Главную геофизическую обсерваторию, где работал сначала в качестве адъюнкта, а затем старшего физика, занимаясь вопросами геофизики и океанографии.
В 1921 году В.Ю. Визе поступил в Гидрографическое управление Военно-Морского Флота РСФСР и отправился в экспедицию в Карское море на судне "Таймыр". Там он в 1921-1922 годах занимался океанологическими работами, а в 1923 году принимал участие в строительстве первой советской гидрометеорологической обсерватории в проливе Маточкин Шар.
В 1922 году В.Ю. Визе работал метеорологом в Центральном управлении морского транспорта, в этом же году он был принят на работу в Государственный Гидрологический институт, а в 1928 году перешел в Институт по изучению Севера. В первый же год работы в Институте по изучению Севера В.Ю. Визе был назначен начальником экспедиции на ледоколе "Малыгин", направленном Советским правительством на спасение итальянской экспедиции У. Нобиле, дирижабль "Италия" которого потерпел аварию севернее Шпицбергена при возвращении с Северного полюса. В 1929 и в 1930 годах В.Ю. Визе руководил научными работами на ледоколе "Георгий Седов". Во всех этих экспедициях проводились океанографические, гидрографические и метеорологические наблюдения на севере Баренцева и Карского морей. В эти годы раскрылись выдающиеся способности В.Ю. Визе как исследователя. Он публикует ряд статей о льдах и водах Баренцева, Карского и других арктических морей, о методах предсказания ледовых явлений, о причинах наводнений на Неве, о связи колебаний уровня воды в озере Виктория в Африке с ледовитостью в Арктике, о влиянии солнечной активности на циркуляцию атмосферы. Интересна его статья "О поверхностных течениях в Карском море", опубликованная в 1924 году. Проанализирован дрейф в Карском море судна экспедиции Г.Л. Брусилова "Св. Анна" и обобщив сведения о ледовых дрейфах других судов, В.Ю. Визе пришел к выводу, что на севере Карского моря находится неизвестный остров. В августе 1930 года с ледокола "Георгий Седов" в указанном им месте был открыт остров, названный о. Визе.
Осенью 1930 года Институт по изучению Севера был преобразован во Всесоюзный арктический институт (ныне Арктический и Антарктический научно-исследовательский институт), а В.Ю. Визе стал заместителем директора. На институт возлагалось дальнейшее развитие научных исследований в Арктике и осуществление работ, связанных с превращением в нормально действующую транспортную магистраль морского пути вдоль берегов Евразии, получившего название Северного морского пути. Под руководством В.Ю. Визе в институте развернулись работы по организации полярных станций на арктических землях и островах, детальных гидрографических, гидрометеорологических и ледовых исследований.
В 1932 году по инициативе и под руководством О.Ю. Шмидта и В.Ю. Визе состоялось знаменитое плавание на ледокольном пароходе "Александр Сибиряков". В сложной ледовой обстановке пароход, несмотря на аварию (потерял часть гребного вала с винтом в Чукотском море), впервые прошел всю трассу Северного морского пути с запада на восток, от Архангельска до Петропавловска-Камчатского за одну навигацию. По совету В.Ю. Визе судно обошло Северную Землю с севера по маршруту, которым не плавал ни один корабль. На основе опыта этого плавания В.Ю. Визе разработал программу дальнейшего развития мореплавания в арктических морях, которая на протяжении многих лет являлась программой изучения Арктики. За работу в этой экспедиции В.Ю. Визе был награжден орденом Ленина. В 1934 году сквозное плавание по Северному морскому пути, но уже с востока на запад, из Владивостока в Мурманск совершил ледорез "Федор Литке". Руководителем научной группы на "Федоре Литке" был В.Ю. Визе.
Одним из первых В.Ю. Визе обратил внимание на начавшийся в 1920-е годы процесс потепления Арктики, который проявился в уменьшении количества льдов, отступлении на север кромки ледяных полей, проникновении в более северные районы теплых вод, повышении приземной температуры воздуха. В.Ю. Визе в ряде работ указывал на то, что одной из причин вышеназванного феномена явилось усиление атмосферной и океанической циркуляции, а также изменения параметров солнечной активности. Исследования, проведенные В.Ю. Визе в арктических экспедициях, и яркие научные публикации принесли ему широкую известность. 1 февраля 1933 года он был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР по Отделению математических и естественных наук (океанография и метеорология), а в 1935 году - утвержден в ученой степени доктора географических наук. В том же 1935 году В.Ю. Визе стал членом Международного метеорологического комитета, почетным членом Норвежского географического общества, членом Национального Географического общества США и Американского полярного общества.
В середине 1930-х годов в нашей стране начались исследования высоких широт Арктики. С этой целью осуществлялись плавания ледокольных судов на севере арктических морей, была подготовлена и в мае 1937 года открыта Первая дрейфующая станция "Северный полюс" во главе с И.Л. Папаниным. В связи с этим стоит упомянуть, что еще в 1929 году В.Ю. Визе в докладе на Арктической комиссии Совнаркома СССР предложил дешёвый и эффективный способ исследования Арктики с помощью научных станций на дрейфующих льдах. Он доказывал необходимость организации дрейфующих научных станций на льдах Центральной Арктики и предлагал высадить на лед такую станцию в 1932 году, во время проведения 2-го Международного полярного года. Таким образом, инициатива организации дрейфующей станции в районе Северного полюса принадлежит В.Ю. Визе.
Владимир Юльевич принял самое активное участие в подготовке экспедиции Папанина. Сам он по состоянию здоровья не был включен в эту экспедицию, но в 1937 году смог возглавить научное руководство высокоширотной экспедицией на ледокольном пароходе "Садко" в море Лаптевых и вокруг Новосибирских островов.
Это была последняя экспедиция в Арктику, в которой лично участвовал В.Ю. Визе. Все свои силы теперь он отдает научным исследованиям и, главным образом, разработке методики ледовых прогнозов. В навигацию 1937 года создались неблагоприятные ледовые условия, в море Лаптевых оказались в вынужденном дрейфе и остались зимовать три ледокольных парохода - "Малыгин", "Георгий Седов" и "Садко" (В.Ю. Визе ещё до дрейфа вместе с частью экспедиции покинул судно). В связи с этим, Арктический институт, научным руководителем которого был В.Ю. Визе, начал отвечать за составление ледовых прогнозов. Ледовые прогнозы становились более обоснованными, регулярными, более конкретными. Вместе с тем В.Ю. Визе в своих работах и докладах предупреждал, что надежность прогнозов еще не велика. Необходимы многолетние наблюдения надо льдами и факторами, влияющими на льды, нужны надежные метеорологические прогнозы. Он указывал, что необходимо наладить систематический сбор сведений о состоянии льдов в арктических морях, т.е. осуществлять ледовую разведку, которая стала широко практиковаться в послевоенные годы.
Во время Великой Отечественной войны В.Ю. Визе находился в Красноярске, куда был эвакуирован Арктический научно-исследовательский институт. Там он руководил составлением долгосрочных ледовых прогнозов, всей текущей научно-исследовательской и научно-оперативной работой. Там он подготовил к печати и в 1944 году издал классическую монографию "Основы долгосрочных ледовых прогнозов для арктических морей". В этой книге, за которую в 1946 году ему была присуждена Государственная премия СССР, Визе обобщил не только результаты собственных исследований, но и работы своих последователей. Многие десятилетия эта книга была настольной для специалистов по прогнозу ледовых условий.
В.Ю. Визе опубликовал более 150 оригинальных научных работ в области океанологии, метеорологии, геофизики и истории исследования полярных стран. Особое внимание он уделял исследованию климата и ледовитости арктических морей, циркуляции атмосферы, взаимодействию между нею, водами и льдами океана. Несмотря на то, что основные работы В.Ю. Визе связаны с исследованиями Арктики, изучение Антарктики также интересовало ученого. В.Ю. Визе опубликовал ряд заметок, посвященных истории и текущим антарктическим исследованиям, которые проводили зарубежные ученые в Антарктике. Глубокое знание материала позволило В.Ю. Визе составить обстоятельное описание выдающихся антарктических экспедиций Джеймса Росса (1841-42 и 1842-43 гг.). Опытный анализ результатов британских и германских антарктических экспедиций, выполненных, в частности, перед Второй мировой войной, позволил В.Ю. Визе составить описание метеорологических, гидрологических, аэрологических, актинометрических, гидрографических и гидробиологических условий отдельных районов Южного океана. Данные судовых и авиационных предвоенных исследований Антарктиды были использованы при планировании первых советских антарктических экспедиций.
В 1945 году В.Ю. Визе был приглашен в Ленинградский государственный университет на должность профессора, заведующего кафедрой океанологии по совместительству. Естественно, что с его приходом в университете возникли и стали развиваться работы в области полярной океанологии, продолженные затем профессором В.Х. Буйницким и академиком А.Ф. Трешниковым.
5 марта 1946 года в Большом зале Арктического научно-исследовательского института состоялось торжественное заседание ученого совета института, посвященное 60-летию со дня рождения и 35-летию научной деятельности доктора географических наук, члена-корреспондента Академии наук, председателя Ученого совета института Владимира Юльевича Визе. Юбиляра собрались приветствовать представители научных учреждений Ленинграда и Москвы. Открывая торжественное заседание, директор Арктического института, капитан 2-ого ранга В.Х. Буйницкий, в своем вступительном слове охарактеризовал роль и значение научной деятельности В.Ю. Визе в области океанографии и геофизики. Затем с яркой речью "О жизни и деятельности В.Ю. Визе" выступил начальник Отделения географии и истории Арктики А.Ф. Лактионов. На имя юбиляра были получены приветствия, в частности от начальника Главсевморпути контр-адмирала И.Д. Папанина, Президента Академии Наук СССР С.И. Вавилова, вице-президента Академии наук СССР Л.А. Орбели, начальника Главного гидрографического управления ВМФ контр-адмирала Лапушкина, Отделения геолого-географических наук АН СССР, Института географии АН СССР, Института микробиологии АН СССР, Всесоюзного географического общества, гидрографического управлении Главсевморпути, Высшего арктического морского училища и т.д.
В 1950 году профессору В.Ю. Визе была присуждена Большая Золотая медаль Географического общества СССР. Выдвигая его кандидатуру, президент Всесоюзного Географического общества Л.С. Берг сказал, что в Советском Союзе нет и не было ученого, который бы внес столь значительный вклад в изучение Арктики, как это сделал на протяжении своей жизни В.Ю. Визе. За многолетний вклад в советскую науку В.Ю. Визе был награжден двумя орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени, медалями, ему присуждена Государственная премия СССР (1946). В.Ю. Визе послужил прообразом "известного ученого-полярника В.", который упоминается в романе Вениамина Каверина "Два капитана". Его именем названы мыс (1913), ледник (1913), бухта (1921) на северном острове Новой Земли, мыс (1953) на острове Брейди в архипелаге Земля Франца-Иосифа, ледник на острове Грили этого архипелага, остров в Карском море (1930), мыс (1956) ледника Шеклтона в Антарктиде, научно-исследовательское судно "Профессор Визе" (1967).
Умер Владимир Юльевич Визе 19 февраля 1954 года в Ленинграде. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища в Ленинграде. В 1957 году на могиле установили памятник - гранитную стелу (арх. Н.Г. Эйсмонт).
Ученый с мировым именем, принимавший участие в 14 арктических экспедициях, В.Ю. Визе оставил глубокий след в науке. Его труды по метеорологии, гидрологии, ледоведению и ледовым прогнозам, истории исследования Арктики лежат в основе многих современных направлений в океанологии и метеорологии, послужили основой для решения многих проблем, связанных с освоением Арктики.
